Bangkok

Ja...då har vi sagt hej då till Melbourne och Australien för den här gången - måste erkänna att jag hade en stor klump i magen då vi sa hej då till alla och satte oss i taxin ut till flyget - detta var ju faktiskt slutet på en helt fantastiskt rolig, upplevelsefylld och lärorik tid i våra liv. Även fast vi vet att vi kommer att återkomma till Melbourne/Australien på besök igen så kommer det liksom aldrig att bli på samma sätt. Men men....var sak har sin tid och nu har tiden kommit för oss att flytta hem igen....och trots allt så känns det faktiskt riktigt riktigt bra!

Våra goda vänner Catarina, Oscar och Emil såg till att vi fick en riktig värdig sista kväll då de ställde till med 4 rätters middag med tillhörande viner - väldigt uppskattat och otroligt smaskigt!

På vår resa hem har vi passat på att göra ett 2 dagars stopp i Bangkok, dels för lite sightseeing och shopping och dels för att det är väldigt skönt att dela upp den långa flygresan i 2 etapper. Trots att vi var ganska sega efter flygresan och den sena ankomsten i går kväll så tog vi oss upp ganska tidigt och har vi i dag hunnit med att utforska staden lite - framförallt några av de många shopping center som ligger vid Siam Square. Sitter nu på vårt hotellrum på 22:a våningen och blickar ut över jättestaden Bangkok, solen har gått ner och snart är det dags att bege sig ut för att leta upp någon trevlig restaurang.

Vårt hotell (den andra höga byggnaden)

Utsikt över Bangkok från vårt hotellrum

Båttaxi - över floden från hotellet

Från inställd segling till herrgårdshelg

Tillbaka i Melbourne och vintern igen....trots det något kyligare vädret som mötte oss då vi steg av planet kändes som helt rätt beslut att boka om vår flygresa - det var jättekul att komma tillbaka till Melbourne igen, kändes nästan som att komma "hem" igen.

För att det inte skulle kännas som om vi blev snuvade på våra sista dagar på semestern tänkte vi att vi skulle ta och hitta på något här i stället, sagt och gjort surfade vi runt lite på nätet och hittade ett litet B&B i Gippsland, ca. 1 1/2 timmes bilresa öster om Melbourne. Såg bra ut tyckte vi och slog till och bokade. Visade sig vara helt rätt beslut!! Har spenderat de två sista dagarna på Montfort Manor http://www.montfortmanor.com.au/ - en herrgård som ligger väldigt vackert på landed strax utanför den lilla staden Tralargon i östra Gippsland. Här har vi bara slappat och mått bra - suttit framför öppna spisen, badat i vår jacuzzi, promenerat, ätit och druckit gott m.m. En helt klart värdig avrundning på vår Aussie resa!!

Nu närmar sig slutet på denna vistelse med stormsteg då vi i morgon stiger på planet till Bangkok där vi stannar ett par dagar innan vi slutligen landar hemma i Sverige på torsdag (31/7). Känns minst sagt lite vemodigt att lämna Melbourne men samtidigt så känns det som om vi är redo för att flytta hem igen, ser framförallt fram emot lite kortare avstånd till familj och vänner därhemma! Och lite svensk sommar (hoppas det fina vädret håller i sig) är ju heller aldrig fel! Längtar!

Montfort Manor

Från strålande sol till hällande regn....

Så skulle man kunna sammanfatta vår Queensland vistelse, utöver första dagens regn så hade vi en kanon bra första vecka. Från Noosa tog vi oss upp till Gladstone som är utgångspunkt för att besöka någon av de många korallöarna på södra delen av stora Barriärrevet. Efter en natts övernattning i denna ganska tråkiga industristad begav vi oss till flygplatsen för att checka in hos Australian Helicopters som skulle ta oss med helikopter ut till Heron Island. Flygresan ut tog ca. 30 minuter och på vägen fick vi utöver kanonbra vy över revet se delfiner, sköldpaddor och båtvrak. En upplevelse! Stannade en natt på Heron innan vi begav oss till nästa ö och en av höjdpunkterna av vår QLD 'halva' av resan - Wilson Island. Wilson Island är en liten korallö med en eko-certifierad resort som inte tar mer än max 12 gäster. Totalt finns 6 permanenta tält som ligger utspridda över ön, varje tält har sin egen lilla stranddel, veranda med hängmatta och solstolar etc. Sååå mysigt! Allt ingick och alla måltider tillagades av vårt värdpar och utbildade kockar Paul and Kathy - frukost enligt beställning, flera rätter både till lunch och middag....mmmmmm....snacka om man kände sig bortskämd! Under de 2 nätterna vi var på Wilson var det som mest vi och 4 andra gäster så det kändes nästan som om vi hade ön för oss själva. På Wilson njöt vi utöver den goda maten av högklassig snorkling på revet och kanonbra väder...livet kan knappast bli mycket bättre :-)

Tillbaka till Gladstone och fortsatt resa norrut, delade upp resan lite och gjorde en natts stopp i Yeppoon innan vi ankom till Airlie Beach i går kväll. Här var tanken att vi skulle göra en 3 dagars segling runt Whitsundays, men i samma stund som vi rullade in i Airlie ringde telefonen......seglingen hade blivit inställd! :-( Anledningen är att det under gårdagen kom in ett väldans oväder som påverkar hela QLD kust - hällregn och starka vindar vilket gör att det helt enkelt inte går att segla......och det tråkiga är att det ska fortsätta på detta vis över hela helgen....så det blir ingen segling alls för vår del :-(. Väldigt snopet!! Men vad kan man göra åt vädrets makter.

I stället för att stanna här till på söndag som planerat har vi bestämt oss för att flyga tillbaka till Melbourne några dagar tidigare. Allt här är verkligen fokuserat pa utomhusaktiviteter och segling...sa inte mkt annat att sysselsatta sig med och hade vi varit kvar hade vi nog mest suttit här och deppat over att seglingen inte blev av. Att få komma till Melbourne igen känns som ngt nytt och roligt att se fram emot, ska bli kul att träffa alla vännerna där en sista gång innan vi påbörjar resan hem till Sverige på måndag.

På väg ut till med helikoptern

Mats slappar på vår lilla privata strand på Wilson Island

Wilson Island "main beach"

Revet från luften

Heron Island

Vårt tält på Wilson

Solnedgång på Wilson Island

Regnig utsikt från vårt hotellrum på Hamilton Island - i väntan på resa tillbaka till Melbourne

Tack och hej WA

Ja da har vi avverkat forsta halvan av var semester da vi i kvall flyger fran fran Perth till Brisbane for att de nastkommande 2 veckorna utforska Queensland. De sista dagarna har vi spenderat har i Perth som ar en valdigt mysig stad, med sina 1.4 miljoner invanare sa kanns den betydligt mindre an Melbourne och faktiskt aven mindre an Stockholm. Har inte gjort alltfor mycket utan mest bara strosat omkring, shoppat lite, fikat, och haft det allmant mysigt. Faktiskt ganska skont att fa kanna pa lite stadsliv igen efter all "landsbygd" som vi upplevt de sista veckorna :-).

Pa vagen ner till Perth stannade vi en natt i Cervantes for att besoka "Pinnacles Desert" ett omrade i Nambung National Park med tusentals konformade stenformationer pa upp till 4 meter (http://www.discoverwest.com.au/western_australia/pinnacles_desert.html). Liknade nastan ett manlandskap, riktigt haftigt och helt klart vart ett besok!


\

Ett par Valhajar senare

Ja då har vi "tickat" av valhajssnorkling på vår lista över saker vi absolut ville göra under vårt WA besök, och vilken upplevelse det var! Klart häftigaste så här långt!!

Blev upphämtade tidigt på morgon och bussades ut till en båthamn ca 30 minuter utanför Exmouth där vår båt (och skipper) väntade på oss. Inledde dagen med lite snorkling innanför revet och den gick inte av för hackor den heller, fantastiskt vackra koraller och massvis med färgglada fiskar i alla färger, former och storlekar. Därefter inleddes letandet efter valhaj, till hjälp har båtarna ett par spanar-flygplan som cirklar över området i syfte att lokalisera dessa gigantiska varelser. Medan vi väntade och letade fick vi även se ännu fler knölvalar (vid just denna tidpunkt på året migrerar de i stort antal längs med denna kust), delfiner etc. Precis då lunchen serverades drog skippern i gång båten på hög hastighet.....första valhajen hade lokaliserats!! Snabbt som bara den var det på med våtdräkter, fenor och cyklop för att göra oss redo.

Själva interaktionen med valhajarna är väldigt reglerad, man får t.ex. vara högst 10 personer i vattnet på en och samma gång, inte simma närmare än 3 meter i från hajen, inte simma framför etc. etc. Allt för att inte störa hajen på dess färd. Valhajar lever helt solitärt och man simmar således bara med en haj i taget.

Hade fått tydliga instruktioner om hur vi skulle gå i vattnet, gruppera oss på sidorna o.s.v. men det blev ändå smått kaotiskt första gången vi skulle i (alla exalterade och upprymda), Mats höll i princip på att krocka med hajen och såg smått panikartad ut för en stund, helt förståeligt med tanke på fiskens storlek. En valhaj kan bli upp till 18 meter lång, men de vi fick tillfälle att simma med var sisådär 5m+, trots att de var relativt "små" så kan jag lova att de var väldigt respektingivande! Den fösta hajen svek oss efter bara 10 minuter (dök ner alltför djupt), men efter ytterligare lite letande lyckades vi lokalisera en andra haj som vi fick spendera lite mer tid med. En obeskrivbar känsla att ligga på sidan om och simma tillsammans med dessa magnifika varelser!

Befinner oss på vår resa tillbaka ner mot Perth i Kalbarri, ytterligare en liten mysig kustort med ca. 2000 invånare. Kalbarri har en stor nationalpark där vi i dag spenderat förmiddagen genom att vandra längs med "The Loop Trail" en 10 km lång tur längs med Murhison River. Väldigt vackert med floden som på flera ställen omges av höga klippväggar. Utöver all vacker natur så fick vi även se små "Rock-Wallabies" (en mindre känguruart) samt vilda getter.
I morgon fortsätter vi vår resa söderut och nästa stopp (och sista stoppet innan Perth) blir i Cervantes. Några bilder från de senaste dagarna

North West Cape

Sedan sist har vi hunnit ta oss upp till Exmouth, ca. 128 mil norr om Perth och ocksa vart nordligaste stopp pa var WA resa. Pa vagen upp fran Carnavon stannade vi ett par dagar i Coral Bay, en valdigt mysig liten kustort pa bara 100 bofasta invanare.

Bade Exmouth och Coral Bay ar belagna pa North West Cape dar huvudattraktionen utover de fantastiska stranderna ar Ningaloo Marine Park, en marin nationalpark med ett 260 km langt korallrev och ett ofantligt rikt marint liv. Utover att slappa, sola och bada sa sysselsatter man sig har med att snorkla pa egen hand eller folja med pa en av de otaligt manga batturer och utflykter som erbjuds.

Fran Coral Bay akte vi ut pa en "Wildlife Adventure Tour" en heldagstur ute pa revet, och vilken dag det blev! Fran baten fick vi se tigerhaj, hammarhaj, havsskoldapaddor, delfiner och knolvalar - verkligen hur haftigt som helst!! Hojdpunkten pa dagen var dock nar vi fick hoppa i vattnet och simma och snorkla med Manta Rays, en typ av planktonatande rocka(helt ofarlig for oss manniskor). En oforglomlig uppplevelse att se dem simma (nastan svavande) precis under sig. Forhoppningsvis far vi en lika oforglomlig upplevelse med oss harifran Exmouth da vi i morgon har bokat in oss for att simma med Valhajar. Valhajar ar varldens storsta fisk, och aterigen helt ofarliga for oss manniskor trots det "hajiga" namnet. Ser vi fram emot!! Far aterkomma med rapport senare.

I ovrigt sa borjar man vanja sig med livet i flip-flops, shorts och linne :-) gick ratt snabbt att komma in i semesterlunken och jobb och vardag kanns harligt avlagset. Vadret ar kanon trots kyliga kvallar och mornar sa ar det alltid kring 25 och hur harligt som helst pa dagarna. Ja...livet kan vara ganska harligt i bland :-)

Western Australia

Sa har vi da paborjat var efterlangtade semester och har sedan vi lamnade Melbourne hunnit flyga 4 timmar tvars over landet till Perth, delstatshuvudstaden i Western Australia och har under de senaste dagarna tagit oss ca 100 mil norrut med bil. WA ar en otroligt vidstrackt delstat, man rymmer hela Tyskland, Japan och Storbrittanien och mer dartill pa samma yta. Har besokt sma mysiga kustorter i form av Port Denison och Carnavon, men hojdpunkten sa har langt har varit vart besok i Shark Bay (varldsarv) och resorten Monkey Mia. I Monkey Mia finns en delfinkoloni (vild) som varje morgon kommer in for att halsa pa besokarna och fa lite fisk pa kopet...vilka fantastiska djur och valdigt haftigt att fa uppleva dem sa nara. Harnast vantar 4 dagar i Coral Bay och Exmouth med narhet till Ningaloo Marine Park, har hoppas vi fa sola, bada och snorkla men framforallt simma med valhajar och manta rays. Nedan foljer nagra bilder fran var resa sa har langt.

Semester!

I fredags gjorde jag min sista dag på projektet och efter 14 månader var det med blandade känslor jag packade i hop och tackade för mig. Visst känns det otroligt skönt att kunna se fram emot en lång ledighet och att komma hem till Sverige igen, men samtidigt lite sorgligt och vemodigt att säga hej då till alla vänner här.

Nu kan jag alltså se fram emot en riktigt lång semester på nästan 14 veckor, känns nästan för bra för att vara sant och jag kan inte minnas när jag var ledig så länge, måste väl ha varit innan man började skolan(!). Ska bli såååå skönt!

I helgen har vi mest ägnat oss åt att packa, i dag kommer fraktfirman och hämtar våra saker som ska skickas hem till Sverige och sedan flyttar vi ut från lägenheten. Tidigt i morgon (tisdag) inleder vi vår 4 veckor långa resa och flyger till Perth, inleder med 2 veckors bilande i Western Australia innan vi flyger tvärs över landet för sol och bad i Queensland. Känns superkul att vi har tid och möjlighet att få se lite mer av landet innan vi flyttar hem igen.

Midsommar

Eftersom vi till skillnad från er där hemma inte fick ledigt i fredags (midsummer - what is that!?) fick vi förlägga vårt midsommarfirande till lördagen d.v.s. midsommardagen i stället. Fast här borde man ju å andra sidan kalla det midvinter eftersom vi samtidigt som det är den längsta dagen hemma har den kortaste här. Vädermässigt är det dock inte särskilt stor skillnad -med 15 grader mitt på dagen så var det ju inte så mycket sämre än många svenska midsommrar som vi firat.

Inledde firandet med traditionsenlig silllunch (än en gång - tack och lov att Ikea finns) med tillhörande snaps på Anders och Åsas terass (som har fantastisk utsikt över Port Phillip Bay såväl som CBD). Skrålade och sjöng snapsvisor och hade allmänt trevligt. Som eftermiddagsaktivitet så blev det Footie på Melbourne Cricket Ground. Dagen till ära möttes Hawthorn Hawks (Mats favortilag och mitt för dagen för husfridens skull) och North Melbourne Kangaroos (Oscars favoriter), dessvärre utvecklade sig matchen inte till Hawks fördel och Kangaroos vann till slut med ganska betryggande 30 poäng.

Efter promenad tillbaka till Port Melbourne samlades vi åter hemma hos Anders och Åsa för etapp 2 av firandet. Som sig bör ska det ju grillas på midsommar så det blev fisk och skaldjur i massor med olika sallader och dipsåser till, gott vin och jordgubbar och rabarber till efterrätt...mmmm...så gott. På det stora hela en väldigt lyckad och trevlig midsommar/vinter!!

I övrigt så inleder jag i morgon min sista arbetsvecka - bara 5 dagar till och sedan blir det låååååång semester. Längtar!!

Go Hawks!

7 gram nymalet kaffe + 30 ml vatten.....

.....är vad som behövs för att göra en perfekt espresso, eller ja...lägg därtill en bra maskin ca. 20-25 sekunders genomrinningstid, perfekt rostade, färska och malda kaffebönor, gärna en 80-20 blandning av Arabica och Robusta.

Vadan detta? Jo i helgen har vi förbättrat på våra kunskaper i kaffets ädla konst genom en 3 timmars Baristakurs. Det hela ingick i en liten överraskningsdag som jag och Catarina ordnat för våra respektive. Dagen inleddes med frukost på Riverland (fram till detta hade vi lyckats hålla båda två totalt ovetande om vad som väntade :-), ett kafé vid Yarra River precis nedanför Federation Square. Efter en mysig långfrukost var det så dags att ägna några timmar åt teori och praktik med fokus på KAFFE. Kursen var otroligt intressant och innehöll allt i från hur kaffe odlas, skördas och rostas, hur det ska förvaras (hade ingen aning om hur snabbt det blir "gammalt"), malas och tillredas. Fick öva på att skumma mjölk för att få till det perfekta skummet,och därefter tillreda olika typer av espressokaffe - cappucino, latte, mocha etc. Hade ingen aning om att det fanns så mycket att lära! Hur kul och inspirerande som helst och gissar att vi inom kort kommer att utöka maskinparken hemma med en espressomaskin, går inte att neka att det blir riktigt riktigt gott kaffe.

Mmm...väldigt intressant (Jag & Catarina)

Mats över på att skumma mjölk

Efter avslutad kurs (och stolta innehavare av varsitt certifikat) avrundade vi dagen och kvällen med fördrink på Longroom (väldigt trevlig bar med fantastiska cocktails) med efterföljande middag på Rockpool Bar & Grill en välkänd restaurang som drivs av Australiens motsvarighet till Melker Andersson - Neil Perry. Mmmm riktigt smaskigt!!

Mats & Oscar på Longroom

Hann sedan hem och ta oss en liten powernap innan det var dags att bege oss in till stan igen för att tillsammans med 100 talet andra svenskar se matchen Sverige - Spanien (matchen startade 2 på söndag morgon här). Riktigt bra stämning (hjälpte till att hålla oss vakna) - men dessvärre slutade det ju lite snopet med Spaniens sena ledningsmål :-/, nu får vi verkligen hoppas att de klarar åtminstonde oavgjort mot Ryssland!! Var inte hemma förrän efter 4 i morse så i dag har det inte blivit många knop gjorda...en härligt seg söndag.

Favoriter i repris

Nu när vår tid här så smått börjar närma sig slutet så får man lite känslan av att åhh det här och det här och det här....vill vi hinna med att göra igen. Allt hinner man dock inte med (skulle i så fall i princip behöva stanna ett år till :-)) så det gäller att prioritera och långhelgen till ära (firades Queens Birthday här i helgen) så passade vi på med att återuppleva 2 av våra favoriter här i närområdet; Yarra Valley och Dandenongs.

Huvudmålet med lördagens utflykt till Yarra Valley var vår absoluta favoritvingård/restaurang 'Shantelle'. Det är en liten familjeägd vingård med en supermysig liten restaurang som drivs av ägarna - ett äldre par som serverar och går omkring och småpratar med gästerna - riktigt gemytligt och hemtrevligt! Trivselfaktorn blir ju inte heller sämre av den fina utsikten över vinodlingen (kala vinrankor nu på vintern) och gröna böljande kullar (blir aldrig så grönt här som på vintern) och sist men inte minst - av den supergoda maten och vinet. Avslutade besöket med en promenad runt vinodlingen då vi fick turen att se ett par kängurur som satt och mumsade gräs mellan vinrankorna.

Söndagen bjöd på strålande sol lagom till vår utflykt till Dandenongs (tillsammans med Oscar och Catarina samt Lina och Johan) - en nationalpark bara några mil utanför Melbourne. Hit åker man för att vandra och förundras över växtligheten i form av otroligt höga Australian 'Gum-trees' av olika slag, Ferntrees etc etc. Vi tog en lagom lång men väldigt kuperad vandring på ca. 2 timmar, hade med oss lite picnic och stannade till och fikade i solen efter halva vägen. Väldigt härligt, avstressande och mysigt! Nedan följer några bilder från en väldigt skön söndag.

Välkänd Australiensisk fågel - Kookaburra

Ferntrees - som jättestora ormbunkar

Vilda Kakaduor finns det gott om här

Här ser man hur ofantligt höga träden är (ngt slags Australiensiskt "gum-tree")

Picnic i solen