Red Center

Förra helgen var det långhelg här med anledning av Anzac day. Anzac day hålls till minne av de Australiensiska och Nya Zeeländska trupper som deltog och stupade under första värdskriget.


Det gäller att passa på när det är långhelg så vi tog en dag ytterligare ledigt och flög tillsammans med våra ständiga följeslagare Oscar, Catarina, Emil och Jonas till Ayers Rock för att utforska Australiens så kallade 'Red Center'. Efter att ha lämnat Melbourne en småkylig fredag morgon landade vi lagom till lunch i ett 30 gradigt varmt Ayers Rock. Checkade ut vår 4 hjulsdrivna jeep och begav oss efter ett snabbt klädbyte till ortens huvudattraktion med samma namn, eller Uluru som det heter på Aborgin språk och som numer också är det officiella namnet.


Uluru är verkligen en sevärdhet och en häftig naturupplevelse, man har möjlighet att klättra upp på det men eftersom den anses som helig bland ursprungsbefolkningen och de med stora skyltar ber om att man ska respektera detta bestämde vi oss för att gå leden runt om i stället, en promenad på dryga 9,5 km. På avstånd ser Uluru ut som en ganska jämn och fyrkantig sten men när man kommer nära så ser man alla dess former, helt klart att rekommendera. Utöver nationalparken som Uluru ligger i består Ayers Rock enbart av en stor resort med olika typer av övernattningsmöjligheter. Vi valde att köra på Outbackstilen och sova i tält, dock en något lyxigare variant eftersom de hade både golv och riktiga sängar :-).

Dag 2 besökte vi nationalparkens andra sevärdhet - Kata Tjuta (The Olgas) som består av ett antal mindre stenformationer av samma röda bergart som Uluru. Här gick vi 'The Valley of the Winds' track, en något mer kuperad vandringsled som gick i de små dalarna mellan de olika sten formationerna. Som vandringsled faktiskt häftigare och vackrare än Ayers Rock, och något underskattad var vårt gemensamma omdöme.



Från Kata Tjuta körde vi sedan vidare till Kings Canyon, en bilresa på dryga 30 mil genom öknen. Mellan Ayers Rock och Kings Canyon finns det i princip ingenting, bara kilometer efter kilometer med orörd natur och alltjämt denna knallröda jord, tror att vi svängde en gång på hela vägen och mötte knappt några bilar alls. Själva Kings Canyon består likhet med Ayers Rock inte av mycket mer än en Resort, en bensinmack, en lokal pub (riktig outback känsla!!) och en camping. Vår vandring i Kings Canyon var nog den bästa på hela helgen, den mest utmanande, men också den vackraste. Dramatiska stenformationer, växtlighet i form av träda och orbunkar där man inte tror att det ska kunna växa alls. Ungefär halvägs kommer man ned i något som kallas 'Garden of Eden', en grön oas med en stor naturlig pool längs in mellan klipporna. Här pausade vi i solen och passade på att ta oss ett dopp, hur häftigt och härligt som helst.

Blev med andra ord en riktig friluftshelg och många kilometer vandring i benen och det var ett väldigt väldigt nöjt gäng som landade i Melbourne igen i måndags. Såg varken ormar eller spindlar vilket man också får lägga på pluskontot.

Lördagspromenad

I dag visade sig 'höst' Melbourne från sin bästa sida med strålande sol, helt vindstilla och 25 grader. Vi ägnade förmiddagen åt en riktig långpromenad i behaglig takt på 3 timmar via St Kilda Pier, Albert Park Lake och South Melbourne Market. Nedan följer några bilder från en superhärlig förmiddag.

Port Melbourne Beach (precis nedanför där vi bor)

Okänd färgglad fågel

St Kilda Pier med City i bakgrunden

Albert Park Lake (det är kring denna sjö de kör Formel 1)

Utanför South Melbourne Market

Golf och Spahelg

Redan onsdag...och hög tid att rapportera om helgens utflykt. På lördag morgon mötte vi upp med Jonas, Emil, Oscar och Cataring för att i samlad trupp bege oss ner till Mornington Peninsula för en Golf och Spa helg på Moonah Links. http://www.moonahlinks.com.au/

Inledde med en lunch i restaurangen innan det var dags för samtliga utom jag (nej jag har fortfarande inte gett upp för grupptrycket att börja spela golf) att bege sig ut på golfbanan. Själv så checkade jag in på SPA avdelningen för en timmes massage följt av en timmes ansiktsbehandling.......det var inte helt fel kan jag tala om, var nog länge sedan jag kände mig så avslappnad som efter att ha blivit ompysslad 2 timmar non stop! Hann med ett par slappa timmar på hotellrummet innan de övriga spelat klart och vi möttes upp i 'the Spikebar' för ett par öl för att fira dagens vinnare - grattis till Oscar som lyckades ro en ganska överlägsen seger i hamn.

Lördag kväll avnjöt vi sedan en fantastikt god och trevlig middag i restaurangen innan vi somnade gott i hotellets sköna sängar.

Söndag morgon inleddes med lång frukost och efter utcheckning gav vi oss ut för att utforska ett par av de 200 vingårdar som finns i området. Man är just nu inne i en hetisk period då vinet precis har skördats och ska tas om hand och processas och läggas på fat för att bli 2008 års årgång. Årets skörd var tydligen ovanligt stor och bra så vi får se fram emot när vinet lagrats klart och når butikshyllorna! Utöver vin hann vi även med att prova ost på 'Red Hill Cheese', en liten lokal osttillverkar som i princip ligger mitt ute i skogen. En liten grusväg (som bara blir mindre och mindre) leder fram till detta ställe och osten provsmakas på en liten träveranda ut mot skogen, hur mysigt och pittoreskt som helst, och väldigt god ost! Hade en hel del delikatesser med oss hem till Melbourne igen, både i flytande och fast form...mmm.

Utflykten avslutades med en sen söndagslunch på Tucks Ridge, kombinerad vingård och restaurang där vi åt med utsikt över de gulnande vinrankorna (det börjar märkas att vi är mitt inne i hösten här). En lysande avslutning på en riktig kanonhelg!

2 veckor har gått sedan Påsk och vad har hänt....

Ja...vad har hänt? Jorå palten gick hem hos sörlänningarna, även om jag och Mats var de som åt överlägset mest, och följdaktligen låg utslagna efteråt i den berömda Paltkoman...men gott var det! :-)

Annars går livet sin gilla gång här...jobbar och står i på veckorna och försöker göra vårt bästa på att komma ut och göra annat även på veckokvällarna. Jag och Mats har inlett en liten, 'gå ut och äta mitt i veckan' pakt, det finns så många trevliga prisvärda restauranger så varför inte passa på! De 2 senaste helgerna har vi mest spenderat här nere i Port Melbourne, har blivit någon shoppingutflykt, trevliga restaurangbesök, långa helgfrukostar på favoritcafét nere vid stranden, promenader och cykelturer i solen...ganska lagomt härligt och avslappnat kan man säga.

I lördags hade vi tänkt att vi skulle casha in några pluspoäng på kulturkontot då vi bokat in oss på Klassisk konsert med Melbourne University Choir och Stuttgart University Symphony Orchestra i kyrkan 'St Mary's of the Sea'. Främsta anledningen till detta intiativ var att Jonas, en av mina svenska kollegor, sjunger i denna kör. Typiskt nog så blev Jonas sjuk och kunde inte vara med....det var storslaget och fint....men lite sömning kan jag erkänna att både jag och övriga i svenskgänget blev, kanske också beroende på att vi precis tryckt i oss en fantastiskt god middag på en liten italienare.

Glad Påsk

Påsk och låånghelg....nja inte för mig, med Go live tisdag 25/3 blev det en något 'splittrad' påskledighet för min del med jobb både långfredag och påskdagen. Kändes ändå ok under omständigheterna eftersom detta är något som vi vetat om länge och därmed varit inställda på.

I och med att det inte blev läge för någon längre utflykt har vi i stället spenderat påsken här i Melbourne med omnejd. Påsk ja....inte för att det kännts direkt som påsk. Påsk för mig är snö, fjäll, skidor, skoter, varm choklad och mackor i vårsolen som så smått börjar värma.....och det kan man säga känns ganska avlägset för tillfället, förutom värmen då kanske.

Påskafton firade vi med att tillsammans med övriga i svenskgänget dra ned till Torquay för att spana in Rip Curl Surf Pro, en av de mest prestigefyllda deltävlingarna i surfingens världscup. Grymt imponerande vad duktiga de är, de får liksom det hela att se så himla enkelt ut!! Och alla som provat på att surfa vet att så är verkligen inte fallet. Inspirerade som få hyrde vi sedan brädor och begav oss ner till stranden för att avrunda eftermiddagen med lite surfing (hmm..kan konstatera att vi har en del att lära, men oj vad kul det är!!) och skön avslappning på stranden (+26 och sol är väl helt ok påskväder).


Påskaftons kväll blev det sedan påskmiddag med sill, snaps, lammstek och lax hemma hos Oscar och Catarina...traditionellt svenskt som sig bör och väldigt trevligt! Blev dock ingen helkväll med tanke på Påskdagens jobb och väckarklockan ställd på 05.30....suck. Känns grymt skönt att få avsluta helgen med en heldag ledigt...i dag blir det bara att slappa och ta det lugnt här nere i Port Melbourne, ev. en löprunda längs med stranden innan vi ska ställa till med Paltkalas och bjuda svenskkolonin på lite Piteå-husmans, ska bli spännande att se om det går hem i sällskapet bestående av stockholmare, göteborgare och skåningar....

Tillbaka till Sommaren

Efter ett par blåsiga och inte alls så jättevarma veckor har vi i helgen haft kanonväder med sol och dryga 30 grader, enligt prognosen ska det hålla i sig även nästa vecka. En väldigt vacker soluppgång mötte mig då jag vaknade i morse, som gjord för att pryda denna veckas blogg inlägg.

I veckan känns det inte som om jag har särskilt mycket att berätta alls....vi närmar oss oss vår 'Go Live' på projektet vilket innebär stort jobbfokus fram till den 25 mars. På grund av detta har det blivit lite jobb i helgen också...lite segt med samtidigt helt ok då man har ett tydligt mål att fokusera på, ska försöka ta igen det i form av lite ledighet i början på April.

Utöver jobb, så har det varit en relativt lugn och skön helg. Blivit lite ompysslad och bortskämd av Mats som bland annat fixat till en god och trevlig 3-rätters middag då jag kom hem från jobbet i går. I dag har Mats varit i väg på golf- och surfutflykt med grabbarna medan jag spenderat hela dagen här nere i Port Melbourne med lite egen kvalitetstid. Blev en löprunda längs med stranden (puh...i varmaste laget), fikade och satt ute och njöt av solen, unnat mig manikyr, fixat lite hemma, myst på för mig själv och bara mått allmänt bra. Sådana lugna spontana helgdagar är inte att underskatta, tänker alltid att jag borde försöka göra det oftare men är lite för bra på att planera saker i bland...nåja angenämt bekymmer det med.

Vardag, spa och gourmetmat

Snart har 2 veckor gått sedan vi kom tillbaka hit till Melbourne och resan hem känns redan som ett avlägset minne (men ack så positivt sådant), tänk var snabbt det går att ställa om sig och nu är man minst sagt tillbaka i vardagslunken igen. Jobba, äta, sova, träna osv....Förra helgen gick mest åt till att kurera jetlagen så inte så mycket att orda om den.

Denna helg stod dock lite mer trevligheter på 'schemat', helgen inleddes med en fantastiskt god och trevlig middag på 'The Graham' en lokal restaurang här i Port Melbourne med hög ambitionsnivå, god mat och bra service. Hade hört mkt gott om den, och den levde verkligen upp till förväntningarna, och vi blir fortfarande lika 'glatt' överraskad då notan kommer in, med svenska mått mätt får man helt enkelt mkt mer för pengarna här.
I går lördag....ja vad gjorde vi då, inte mkt mer än en uflykt till Ikea för lite matinköp (behövde fylla på med hårdbröd etc.), marknadsbesök och grill på balkongen.
Helgens höjdpunkt måste ändå bli dagens utflykt till Daylesford, ett litet sömningt samhälle i ett område kallat 'Mineral Springs Area', 90 minuters bilresa från Melbourne. Här hade vi bokat in oss på ett av de många Spas som finns i området - 'Salus Spa at the Lake House' http://www.lakehouse.com.au/ Här njöt vi av 30 minuters Spabad följt av 1 timmes massage, följt av en två-rätters lunch med vin i deras prisbelönta restaurang....ganska bra kan man ha det ibland, och ganska så mör och nöjd var man efteråt. :-) En lugn hemmakväll i soffan fick sedan bli den perfekta avslutningen på en väldigt trevlig, händelserik men ändå avslappnad helg.